Anderitum

Anderitum, mentionnée sous la forme ad Gabalos vers la fin du IIIe siècle puis Javols au cours des siècles suivants, est une ville gallo-romaine située dans le département français de la Lozère, sur les terres de l'actuelle commune de Peyre en Aubrac. Elle est le chef-lieu de la civitas des Gabales de la fin du Ier siècle av. J.-C. au Ve siècle apr. J.-C. environ. Faisant suite à une implantation laténienne sans doute assez diffuse et située en partie hors du site de la ville antique, Anderitum est vraisemblablement fondée, comme de nombreuses capitales de civitates, sous le règne d'Auguste, au cours des deux dernières décennies du Ier siècle av. J.-C. Au IIe siècle, à son extension maximale, la ville couvre une quarantaine d'hectares et compte une population estimée à quelques milliers d'habitants. Outre plusieurs habitations dont trois domus bien identifiées, elle comprend un amphithéâtre ou plus probablement un théâtre-amphithéâtre, deux établissements thermaux et un centre civique comportant un forum, une curie ainsi qu'une basilique. Le centre urbain est organisé dans un réseau de rues orthogonal. Son apogée est de courte durée et la ville semble régresser dès le siècle suivant : Anderitum fait ainsi partie des « capitales éphémères » de la Gaule romaine. Le chef-lieu est transféré au Moyen Âge vers la ville de Mende qui renforce à cette occasion son poids politique et économique en devenant également siège du diocèse. C'est à partir de cette période que la ville antique fait place au bourg de Javols. Des explorations puis des fouilles archéologiques, longtemps circonscrites au cœur de la ville, s'y déroulent dès le XIXe siècle. Les vestiges du centre monumental d'Anderitum sont inscrits comme monuments historiques en 1954, le reste du site bénéficiant de la même protection en 1991. Une mise en valeur paysagère restituant le réseau de rues de l'agglomération et des opérations de restauration des vestiges les plus significatifs améliorent les conditions de visite. Les technologies de réalité virtuelle proposent également une restitution de la ville antique.