Cathédrale Sainte-Anne d'Apt

La cathédrale Sainte-Anne d'Apt, placée durant tout le Moyen Âge sous le double patronage de Notre-Dame et saint Castor, est la cathédrale de l'ancien diocèse d'Apt. Depuis 2009, elle est le siège de l'évêque titulaire d'Apt. Située dans la ville d'Apt, elle est classée monument historique depuis 1846. C'est l'une des plus anciennes églises d'Occident à avoir mis en honneur le culte d'Anne, l'aïeule du Christ. Déjà, au cours du XIIe siècle sa fête y était célébrée le 26 juillet au cours d'un office à neuf leçons. Son culte s'établit définitivement au XIVe siècle. Urbain V, dès 1370, fit rajouter dans son Missel une messe en son honneur avec une miniature de la sainte et Urbain VI l'étendit à toute l'Église, en 1382, lors du mariage de Richard II avec Anne de Bohême. Enfin Grégoire XII, par une bulle du 1er mai 1584 fixa sa fête au 26 juillet. Une partie de ses reliques que les traditions disent avoir été rapportée d'Orient par Marie Salomé et Marie Cléophas, les nièces d’Anne, accompagnées de Marie Madeleine, Lazare, Marthe, Sidoine, Maximin et quelques autres au Ier siècle, ou par des chevaliers croisés à partir de la fin du XIe siècle, y est toujours vénérée. Et celles qui se trouvent en Bretagne à Sainte-Anne-d'Auray et Sainte-Anne-la-Palud, à Paris, en Italie ou au Québec proviennent d'Apt. Son culte au XVIIIe siècle était devenu si populaire que la ville changea de nom. Le courrier n'était plus posté pour Apt mais pour « Sainte-Anne d'Apt ». Une lettre datée de 1774 est adressée « À Monsieur le Maire de Saintanadat, à St. Anadat » et sur une autre postée en 1783 l'intitulé est « À Monsieur Sylvestre, juge de Gordes, à Sant-Anna d'Apt ». Cette cathédrale, qui porte toujours son titre en tant que siège d'un ancien diocèse, a été classée au rang de basilique mineure en 1867 par Pie IX puis à celui de « basilique du prince des apôtres » le 9 décembre 1880 par Léon XIII.