Château de Sanilhac

Le château de Sanilhac est une ancienne place forte, citée dès le Xe siècle (Castrum sennelici), qui protégeait la route de Nîmes à Uzès. Il est situé sur la commune de Sanilhac-Sagriès dans le Gard. Le donjon central est édifié à partir du XIIe siècle puis des corps de bâtiments ont été progressivement ajoutés du XIVe au XVIIIe siècle, chacune de ces époques ont marqué l'architecture de l'ensemble sans pour autant lui sacrifier son harmonie. Une découverte capitale de Paul-Michel de Coudouret a récemment permis de retrouver l'œuvre de l’architecte languedocien Guillaume Rollin (1685-1761) dans la transformation du château et le bel ordonnancement classique de la façade vraisemblablement en 1750 lors de son acquisition par les Massilian. C'est fortuitement en effet que lors d'une consultation du « fonds Rollin » conservé aux Archives Départementales M. de Coudouret a pu identifier le plan du château, grâce au donjon conservé au milieu du bâtiment, symbole féodal très fort au siècle des Lumières... Cette disposition inattendue — tour « habillée » par une façade classique mais qui n'en constitue pas l'axe pour autant — rend l'édifice tout à fait unique, tant dans l'œuvre de Rollin que dans les châteaux du Languedoc. La Révolution abattra un ou deux étages du donjon — les sources divergent — ainsi que ses créneaux et mâchicoulis, et fera bucher les armes du fronton. Le XXe siècle vit son prestige pâlir et son état général se dégrader, ce n'est qu'au XXIe siècle que de nouveaux propriétaires se sont lancés dans un ambitieux programme de rénovation et de valorisation du lieu. Ce château injustement méconnu et qui compte pourtant parmi les fleurons du patrimoine de l'Uzège, connait désormais une nouvelle vie et sert d'écrin à de nombreuses manifestations dont des expositions d'œuvres d'art et des ventes aux enchères, des performances ou des installations d'art contemporain, et accueille le festival « Muses en scène » où se côtoient art, musique et verbe. Par ordonnance royale du 13 juillet 2019, transmise par S.E. le Consul Général Jean Raspail, le château est en outre devenu le siège du vice-consulat du Royaume de Patagonie, sous le gouvernorat de son propriétaire. Différentes cérémonies liées au Royaume doivent donc s'y dérouler.

Les dramatiques incendies de 2023 et 2025 Le sort s'est hélas acharné sur ce chateau historique puisque coup sur coup deux dramatiques incendies s'y sont déclarés ,en décembre 2023 et en aout 2025. Le premier,circonscrit , a partiellement détruit la toiture attenante au donjon. Le second ,provenant d'une chute de foudre sur la toiture de l'aile du XVe a en revanche complètement ravagé cette aile dédiée aux hotes , et complètement détruit deux étages ainsi que les tableaux et oeuvres d'art qui y étaient conservés . Certaines pertes sont irréparables ,malgré les efforts surhumains des pompiers du SDIS. Hommage doit etre rendu au travail des soldats du feu qui avec des engins appropriés ont du se battre durant deux jours à 40 personnes , ainsi qu'à l'implication des élus et de bénévoles . Cela a permis de mettre hors de danger ce témoin des siècles , qui n'avait pas connu un tel drame depuis les guerres de religion au XVIe siècle et les guerres camisardes. Aujourd'hui ,les assureurs doivent remplir leur mission afin de pouvoir lui redonner tout son lustre durant les années à venir ,avec le travail acharné de ses propriétaires, meme si certains tableaux ont à jamais disparu De nombreuses et spectaculaires photos et vidéos de l'incendie sont en ligne.