Donjon de Montbazon

Le site castral de Montbazon est un ensemble d'aménagements fortifiés situés sur le territoire de la commune française de Montbazon dans le département d'Indre-et-Loire et la région Centre-Val de Loire. L'aménagement du site commence à la fin du Xe ou au début du XIe siècle avec la construction d'une tour maîtresse (donjon) généralement attribuée à Foulques Nerra. Cet aménagement se fait à l'extrémité d'un promontoire rocheux surplombant le val de l'Indre et contrôlant les voies de passage terrestres et fluviale. La construction de la tour intervient dans le contexte de la lutte d'influence que se livrent les maisons de Blois et d'Anjou dans cette partie de la Touraine. Cette tour est surélevée peu de temps après et lui sont progressivement adjoints, jusqu'au XVe siècle, un avant-corps, puis une chemise et enfin deux enceintes protégeant l'ensemble du site. Un château Renaissance est construit au XVe siècle et des personnages célèbres (Charles VII, Louis XI, Catherine de Médicis et Henri de Navarre) y séjournent plus ou moins longtemps ; il est toutefois détruit un peu plus de trois siècles plus tard alors que, inoccupé, il est très délabré. La chapelle seigneuriale et une partie de l'enceinte subissent le même sort. Depuis la Révolution française mais surtout à partir du XXe siècle, des remaniements ou des restaurations sont effectués par les propriétaires successifs, au premier rang desquels William Perry Dudley de 1922 à la fin des années 1950 et les époux Atterton dans les années 2000. Au XXIe siècle c'est la tour maîtresse, encore haute de 28 m, qui demeure l'élément le plus significatif de ce site ouvert au public ; des éboulements fragilisent toutefois la bordure du promontoire et représentent un danger pour les maisons bâties en contrebas. Le donjon est inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 28 octobre 1926, mesure de protection étendue par arrêté du 24 mai 2012 à l'ensemble du site castral qui est ouvert au public depuis 2003. Un arrêté de classement du 11 mai 2024 se substitue à l'arrêté d'inscription de 1926.