Grottes de Montmaurin

Les grottes de Montmaurin sont un ensemble de cavités situées dans les gorges de la Seygouade, sur la commune de Montmaurin, en Haute-Garonne, en Pays Comminges Pyrénées, dans la région Occitanie, en France. Le remplissage archéologique des grottes couvre une longue période, allant de l'interglaciaire Mindel-Riss (environ 400 000 ans) jusqu'à l'époque gallo-romaine. Plusieurs de ces grottes ont livré des fossiles humains, dont le plus célèbre, tiré de la grotte de la Niche, est la mandibule de Montmaurin, le plus ancien fossile humain connu en France jusqu'à la découverte de l'Homme de Tautavel. La grotte des Abeilles est le premier site où a été reconnu le protoaurignacien. Le site de Montmaurin, dont les principales cavités sont la Terrasse, Coupe-Gorge et la Niche, est un gisement important pour la connaissance des phases anciennes du Paléolithique en France. Ces grottes ont pour voisines proches les grottes de Lespugue, qui participent de la même formation géologique et dont la grotte des Rideaux a livré la célèbre Vénus de Lespugue (Gravettien). D'autres grottes sont situées sur la commune de Montmaurin mais dans la vallée de la Save et font à ce titre partie de l'ensemble des grottes de Lespugue. Ce sont la grotte de Gahuzère I et II et un abri sans nom, dans les gorges même de la Save ; et la grotte de Bacuran et le gisement de la Terrasse de Bacuran, entre les deux premiers mais beaucoup plus haut sur le plateau donc hors des gorges de la Save.