Merchandise Mart

Le Merchandise Mart, ou plus familièrement le Mart, est un grand magasin de style Art déco de la ville de Chicago, dans l'État de l'Illinois, aux États-Unis. Lors de son inauguration en 1930, il devient le bâtiment le plus imposant du monde avec ses 372 000 m2 de planchers. Il est célèbre dans le monde entier et est l'équivalent du Harrods à Londres ou des Galeries Lafayette à Paris. Il accueille en moyenne 20 000 visiteurs par jour. Propriété de la famille de Marshall Field de 1930 à 1946, le Merchandise Mart fut conçu pour permettre de réunir dans un même bâtiment à la fois les acheteurs et les vendeurs du marché de gros à Chicago. La tour centrale du bâtiment comprend 25 étages et s'élève à une hauteur de 103,6 mètres. La conception et l'apparence massive du Merchandise Mart en font un bâtiment représentatif du mercantilisme du début du XXe siècle. Le bâtiment est situé au 222 Merchandise Mart Plaza, dans le quartier de Wolf Point (secteur de Near North Side) et au confluent des trois bras de la rivière Chicago. Il a été conçu par Graham, Anderson, Probst & White, une firme d'architectes de Chicago responsable du Wrigley Building et du musée Field. Le Merchandise Mart est resté un haut lieu de la vente au détail et en gros, accueillant près de 20 000 visiteurs et employés par jour. Le Merchandise Mart est si vaste qu'il possédait son propre code postal (60654) jusqu'en 2008, lorsque le service postal a attribué le code postal à une partie de la zone environnante. En 2010, le bâtiment a ouvert ses salles d'exposition Design Center au public. Des piédestaux de bustes de commerçants célèbres sont érigés sur l'esplanade située face à l'immeuble.