Shell-Haus

Notice rédigée par IA à partir des articles Wikipédia de l'ouvrage.

Le Shell-Haus est un immeuble de bureaux moderniste qui domine le Landwehrkanal, dans le quartier de Tiergarten à Berlin. En 1929, un concours réunit cinq architectes pour dessiner le siège de la compagnie pétrolière Rhenania-Ossag, filiale de Royal Dutch Shell. Emil Fahrenkamp, architecte et professeur allemand, l'emporte. Construit en près de deux ans à partir de 1930, le bâtiment ouvre en 1932.

Son trait le plus frappant est la façade principale, qui avance en six vagues tout en gagnant de la hauteur, de six niveaux (cinq à l'arrière) à dix. Quatre ailes entourent une cour intérieure fermée. Sa structure en acier en fait l'un des premiers immeubles de grande hauteur à ossature métallique de Berlin. Ses formes rappellent la Nouvelle Objectivité, mais Fahrenkamp y mêle aussi des éléments plus traditionnels. On y voit aujourd'hui son chef-d'œuvre et l'un des bureaux les plus importants de la République de Weimar.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le haut commandement de la marine l'occupe et les caves sont aménagées en hôpital de fortune. Les étages supérieurs souffrent de la bataille de Berlin, mais l'édifice traverse la guerre à peu près indemne, ce qui est rare pour un grand bâtiment berlinois. En 1946, la compagnie d'électricité BEWAG y installe son siège. Il est classé monument historique en 1958, sans échapper pour autant à une longue dégradation. Entre 1965 et 1967, Paul Baumgarten ajoute au nord deux bâtiments à ossature d'acier, jugés plus banals et laissés hors de la protection.

La restauration, évoquée dès les années 1980, se heurte à un différend sur son financement. BEWAG quitte les lieux en 1995 et les travaux démarrent en 1997. Ils s'achèvent en février 2000, après avoir fait passer le budget d'environ 50 à environ 80 millions de marks, en partie parce qu'il a fallu rouvrir la carrière de Longarina, près de Rome, pour fournir le travertin de la façade. Le chantier reçoit en 2000 la médaille Ferdinand von Quast. Le fournisseur d'énergie GASAG devient alors propriétaire et occupant. Le cinéaste Wim Wenders, qui l'a filmé en 1970, et l'architecte Meinhard von Gerkan, qui le tient pour le plus beau bâtiment de Berlin, comptent parmi ses admirateurs.