Tour du Chapelet

Notice rédigée par IA à partir des articles Wikipédia de l'ouvrage.

La tour du Chapelet se dresse à Agen, contre le mur ouest de la maison du 3 rue François-Arago. On la voit entièrement depuis la rue des Augustins. Elle a fait partie de la première enceinte de la ville. Elle reste rattachée, côté ouest, à un pan de muraille en vieil appareil, seul reste de cette enceinte antérieure au XIIIe siècle.

Selon Philippe Lauzun, la base de la tour date du XIIe siècle. Elle est carrée, bâtie en moyen appareil, avec des murs de 1,25 mètre d'épaisseur. La salle basse, haute de 6 mètres, est couverte d'une voûte en berceau légèrement brisé et percée d'ouvertures en plein cintre. Un plancher la divise en deux et ménage une cave, tandis que l'accès se fait par un escalier extérieur. Au premier étage, une fenêtre géminée porte une colonnette de marbre blanc. La tour compte trois étages, les deux derniers en brique. La partie haute a sans doute été remaniée au XIVe siècle, probablement après la construction de la nouvelle enceinte.

Son nom vient du couvent du Chapelet, qui l'a englobée lors de la fondation du couvent des Dominicaines, le 28 février 1585. Selon la tradition, elle servit alors de clocher à leur chapelle. Après la démolition du couvent à la Révolution, elle devint entrepôt de salpêtre en 1795, puis magasin de fourrages jusqu'en 1814. La municipalité en fit une prison correctionnelle en 1815, puis une école d'enseignement mutuel en 1818. Lors de la vente de l'ancien couvent en 1822, elle devint une annexe de la maison voisine.

Longtemps abandonnée, la tour a été rénovée en 2000 pour accueillir l'agence d'architecture de Stéphane Thouin. Elle est inscrite au titre des monuments historiques depuis 1950.